El maíz en grano es la materia prima fundamental de la industria de la molienda y la refinación, utilizándose a gran escala para transformarse en harinas, sémolas y almidones que dan estructura a una infinidad de alimentos procesados como cereales de desayuno, galletas, pastas y panes especiales. A través de procesos mecánicos y térmicos, sus componentes se separan para aprovechar el almidón como espesante en salsas y sopas, su germen para extraer aceites de cocina de alta resistencia térmica, y sus azúcares naturales para elaborar jarabes que endulzan bebidas y golosinas. Asimismo, los granos enteros se destinan directamente a la producción de snacks crujientes (como palomitas de maíz, totopos y botanas extruidas) y a la elaboración de conservas vegetales, aportando volumen, carbohidratos de fácil digestión, color amarillo natural y una textura firme en platos listos para el consumo.
